Watzke verlässt BVB-Geschäftsführung – und wird Präsident trotz Rheinmetall-Streit

BVB-Mitglieder entscheiden über Watzkes neue Rolle - Watzke verlässt BVB-Geschäftsführung – und wird Präsident trotz Rheinmetall-Streit

Hans-Joachim Watzke tritt als Geschäftsführer von Borussia Dortmund zurück

Nach mehr als 20 Jahren an der Spitze des Vereins wird Borussia Dortmunds langjähriger Geschäftsführer Hans-Joachim Watzke sein Amt niederlegen. Sein Rücktritt tritt auf der für diesen Sonntag anberaumten Mitgliederversammlung in Kraft, bei der er stattdessen als einziger Kandidat für das Amt des Präsidenten antreten wird. Der Schritt erfolgt vor dem Hintergrund anhaltender Kontroversen um einen Sponsoringvertrag mit dem Rüstungskonzern Rheinmetall, der die Fans spaltet und innerhalb der Vereinsmitgliedschaft für Spannungen sorgt.

Die im Jahr 2023 bekannt gegebene Partnerschaft mit Rheinmetall hatte zunächst massiven Protest ausgelöst. Linksgerichtete und pazifistische Gruppen warfen dem BVB vor, sich am Ukraine-Krieg zu bereichern, was zu Boykottaufrufen, Mitgliedschaftskündigungen und Störungen bei Spielen führte. Zwar verlagerte sich die Debatte im Laufe der Zeit, blieb aber tief gespalten: Während einige Anhänger – insbesondere Befürworter einer stärkeren Verteidigungspolitik – das Abkommen zunehmend als wirtschaftliche Notwendigkeit akzeptierten, hielt der Widerstand etwa durch Kampagnen wie "Kein Waffen-Sponsoring" an. Umfragen aus dem Jahr 2025 zeigten weiterhin, dass 40 bis 50 Prozent der Fans die Kooperation ablehnten.

Watzkes Wechsel vom Geschäftsführer zum Präsidenten war seit Längerem erwartet worden, besonders nach dem Rückzug des amtierenden Präsidenten Reinhold Lunow aus dem Rennen. Dennoch könnte die Mitgliederversammlung das Ausmaß der Unzufriedenheit unter den Mitgliedern offenlegen. Die Vereinsführung hatte den Rheinmetall-Deal wiederholt mit Verweis auf wirtschaftliche Zwänge und die Notwendigkeit finanzieller Stabilität verteidigt. Die Folgen der Kontroverse haben jedoch nachhaltige Gräben zwischen den Anhängern und innerhalb der Vereinsstrukturen hinterlassen.

Watzkes Wahl zum Präsidenten gilt zwar als so gut wie sicher, doch die Versammlung könnte die anhaltenden Spannungen zutage fördern. Das Rheinmetall-Sponsoring bleibt ein Zankapfel – anhaltende Proteste und sinkende Mitgliedszahlen spiegeln den fortwährenden Widerstand wider. Wie der Verein mit diesen Spannungen umgeht, wird seine zukünftige Ausrichtung prägen.